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libro sobre Sobre la libertad. |
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Sobre
la libertad
Este ensayo, publicado en 1859, se ha constituido con el paso
del tiempo en una referencia básica del pensamiento liberal,
hasta el punto de que se considera a su autor como el fundador
del liberalismo moderno y pieza clave para entender la democracia
liberal.
Concibe la libertad como una premisa imprescindible para el progreso
y destaca que la igualdad, llevada a su extremo, puede dañar
esta libertad. El propio autor llegó a declarar: “El objeto
de este ensayo no es el llamado libre arbitrio, sino la libertad
social o civil, es decir, la naturaleza y los límites del
poder que puede ejercer legítimamente la sociedad sobre
el individuo”.
La libertad social y política comprende para Mill la libertad
de pensamiento y conciencia, la libertad para determinar los fines
de la vida y proponerse metas según el propio criterio,
y la libertad de asociación. Y la garantía de estas
libertades no sólo produce beneficios para los individuos,
sino también para la humanidad, que no dejará de
obtener bienes del hecho de permitir que cada cual viva a su manera.
Por esta razón, llama la atención sobre los peligros
que entraña la imposición de la opinión pública
para la pervivencia de la libertad y de la civilización,
y los males que provocan el empequeñecimiento de los hombres
y la uniformidad.
John Stuart Mill (Londres 1806 – Avignon 1873), filósofo
empirista, utilitarista, economista político, historiador,
escritor, editor, pionero de los derechos y sufragio de la mujer,
es uno de los personajes británicos más influyentes
del siglo XIX. |
