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PROGRAMA
SOBRE ENERGÍA Y DESARROLLO SOSTENIBLE
Desarrollo sostenido y sostenible José María Martínez-Val Publicado
en: Resumen: Este es uno de los desafíos fundamentales del siglo XXI, y para responder a él, el idealismo será un buen ingrediente, pero el realismo científico será fundamental.
Índices
del programa sobre energía y desarrollo sostenible: |
En
la reciente cumbre de la Tierra celebrada en agosto en Johannesburgo, se
preveía que uno de los protagonistas fuera el Desarrollo Sostenible. Ello
venía preparado de tiempo atrás, antes incluso de la cumbre de Río de
1992, pues un cierto tipo de activismo político-social ha venido
proyectando esta idea en los últimos decenios, como materialización de
dos principios tan altruistas e ideales que no se puede discrepar de
ellos: equidad y ecología. Pero
el Desarrollo Sostenible no ha sido verdaderamente un gran protagonista de
esa Cumbre porque en sus planteamientos había cuestiones muy sesgadas de
raíz, y el análisis del concepto Desarrollo, al ser sólo adjetivado de
Sostenible, producía una especia de hemiplejia que no era el mejor caldo
de cultivo para que fructificaran ideas fértiles, realistas, y
verdaderamente aprovechables para la humanidad. La hemiplejia procedía de
intentar efectuar esos análisis sólo con la mitad del cerebro del
Desarrollo; que no ha de ser sólo Sostenible. Ha de ser Sostenido. Muy
a finales de la Cumbre, algunos países de economías muy exiguas
recordaron una frase, atribuida a Indira Gandhi, que puso de nuevo la
verdad sobre la mesa: “No hay peor contaminación que la pobreza”. Un
18% de la humanidad, más 1000 millones de personas, no tienen acceso a
agua potable garantizada. Un 40% carece de saneamientos higiénicos. Un
50% no dispone realmente de electricidad. Es
cierto que en el camino del desarrollo de los países occidentales se han
cometido muchas torpezas y algunos abusos. No es menos cierto que se están
resolviendo, y de hecho, varios de los más graves, se han abordado ya con
políticas efectivas que están dando frutos. Tales son los casos del
agujero de ozono y las lluvias ácidas. En el primero, se procedió a una
rapidísima sustitución de los CFC por los HCFC y otros refrigerantes y
propelentes no agresivos para la capa de ozono. Respecto del segundo, las
emisiones de las centrales de carbón se han limpiado considerablemente, y
la tecnología irá a más. En 1990, España emitió a la atmósfera unos
2,4 millones de toneladas de SO2, con una producción eléctrica
en esas centrales de 58 teravatios-hora. En el año 2000, con una producción
superior a los 76 teravatios-hora, las emisiones de SO2
totalizaban poco más de la mitad de la cifra anterior: 1,4 millones de
toneladas. Cierto
que otros problemas, como el efecto invernadero, necesitarán algo más de
tiempo para su maduración. Pero el problema se abordará y se resolverá,
gracias a la investigación científica y al desarrollo tecnológico, y
sobre estos puntos tendremos que volver después. Pero conviene ahora
centrar el tema del Desarrollo, con el planteamiento integral que en
verdad requiere. Podemos
entender por Desarrollo el complejo conjunto de actividades que permiten
al ser humano un acceso más fácil y directo al bienestar material,
cultural, social y moral, al tiempo que se generan importantes
contribuciones para el bien común, en temas tan cruciales como sanidad,
educación, infraestructuras, seguridad interior y de defensa, etcétera.
Por Desarrollo Sostenible podemos entender el Desarrollo que no transgrede
las limitaciones físico-químicas de nuestro planeta, ni compromete el
bienestar de otros pueblos, o de generaciones futuras. Pero
el énfasis en la Sostenibilidad no puede ocultar o minimizar el
extraordinario impacto positivo que el Desarrollo Sostenido ha inducido en
los países donde se ha dado, y deberá seguir induciendo en el futuro. Hace
apenas un año Sus Majestades los reyes inauguraron el espléndido museo
de las Cuevas de Altamira, un buen punto para ser tomado como referencia
cronológica, y que cuenta en sus salas científicas, y no sólo en sus
reproducciones artísticas, con una exposición de extraordinario interés. Allí
se nos recuerda que aquellos antepasados nuestros del paleolítico, hace
quince mil años, vivían en medio de una glaciación, con temperaturas
muy inferiores a las nuestras, y con un casquete polar tan extenso que
cubría todo lo hoy conocido como América del Norte, casi hasta la
Florida. En el Cantábrico, la línea del mar estaba dos kilómetros más
alejada de lo que hoy está, por la enorme cantidad de masa helada que había
sobre los continentes. De
aquel tipo de cuevas comenzó a salir el hombre hace unos diez mil años,
tal como comenzaba la interglaciación, cambiaba el clima hacia
temperaturas notoriamente más altas, desaparecían especies tan bestiales
-para nuestros antepasados- como el oso cavernario de más de tres metros
de altura, y se preparaba la gran revolución del Neolítico, con la
agricultura, el asentamiento de las ciudades, la escritura, la
metalurgia,... Aún
con esos avances, la esperanza de vida de los humanos no mejoró mucho:
quizá pasara de algo menos de treinta años en el paleolítico a algo más
de treinta en el neolítico. Pero posteriormente, en la época de los
grandes imperios, e incluso en la Edad Media, la cifra volvió a empeorar,
pues la insalubridad de aquellas aglomeraciones humanas iniciales
propiciaba enormemente pestes y plagas. A
finales del siglo XVIII la esperanza de vida en Europa alcanzaba los
cuarenta años. A principios del siglo XX era de cincuenta. Hoy es ya de
ochenta. Ello se ha debido básicamente a los avances en medicina y
farmacopea, pero éstos serían impensables sin el sustrato industrial que
las mantiene. Un dato puede ser relevante a este efecto: Fleming descubrió
la penicilina en 1928, pero hubo de esperar a que
Florey y Chain, con quiénes compartió el premio Nobel,
desarrollaran el proceso químico para aislarla y depurarla. A partir de
lo cual se industrializó su producción, dando origen a
que los antibióticos hayan pasado a ser algo al alcance inmediato
de una gran mayoría de los seres humanos. Lo deseable, lo verdaderamente
deseable, es que lo pasen a ser de todos. Y que lo mismo se aplique al escáner,
a la tomografía, o a cualquier método avanzado de diagnosis médica, por
señalar un campo. Y para ello hace falta el Desarrollo Sostenido.
Hasta la fecha, este Desarrollo ha estado ligado al marco geográfico del
mundo occidental. Por solidaridad, deberían encontrarse medios
institucionales y operativos para globalizarlo, y estos medios requerirán
aún mayor compromiso con el Desarrollo, sostenido y sostenible. Dentro
de la sostenibilidad, el aire, el agua, los recursos naturales, los
residuos y la energía cobran un interés especial. En particular, la
energía ha pasado a ser objeto de especial atención; aunque en esa
atención se mezclan planteamientos muy diversos, no siempre acompañados
del rigor científico, y ello va desde la preocupación desmedida por el
efecto invernadero, a la oposición a la energía nuclear, que
precisamente ayudaría a paliar dicho efecto. En
este tema necesitamos aún unos años para conocer mejor las complejísimas
leyes meteorológico-climáticas de nuestro planeta. Debemos ocuparnos de
ello, más que preocuparnos. Y se está trabajando mucho en tal sentido.
Tanto, que cuando esta fase de investigación haya concluido, no sólo
seremos capaces de aquilatar bien el efecto invernadero, sino que habremos
sentado las bases de la ingeniería climática, tan impensable hoy día
como la telefonía o la aviación resultaban impensables en tiempos de la
Revolución Francesa. El
efecto invernadero se produce en las capas bajas de la atmósfera
como consecuencia de que moléculas tales como el H2O o el CO2
atrapan la radiación térmica terrestre, retrodispersándola hacia
nuestra superficie, que por tal motivo adquiere mayor temperatura que la
que tendría sin esas moléculas. Cabe recordar que si no hubiera
efecto invernadero, que está gobernado fundamentalmente por las nubes y
el vapor de agua, la temperatura media de la tierra no sería de 15 0C,
sino de 18 0C bajo cero. Nuestra vida en la Tierra sería
imposible. Los
Cromagnones llevamos sobre el planeta poco más de cuarenta mil años, y
en ellos hemos sufrido los efectos de una glaciación, y no de las más
fuertes. Soportar nuevos cambios climáticos profundos posiblemente
requerirá avances tecnológicos que aún no somos capaces de identificar,
y que darán un nuevo empujón a nuestra actividad socioeconómica.
Necesitamos sostener el desarrollo y hacerlo sostenible. Y para ello será
fundamental seguir mejorando nuestra ciencia y tecnología, incluyendo la
ingeniería climática, hoy una quimera, pero algún día realidad, como
ya lo son la ingeniería informática y la sociedad de información. |
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Este
es uno de los desafíos fundamentales del siglo XXI, y para responder a
él, el idealismo será un buen ingrediente, pero el realismo científico
será fundamental. La
conjunción de esta dualidad, el ideal y lo real, merecerá un esfuerzo
en el que la ciencia, el mundo empresarial, los políticos y la sociedad
en general tendrán que establecer foros de encuentros y análisis que
iluminen nuestro desarrollo en el futuro.
Con este objetivo, y recogiendo inquietudes muy multidisciplinares, se
ha establecido un foro auspiciado por la Fundación Iberdr9ola, que
aspira a aportar a la sociedad argumentos y referencias para mejor
comprender esta problemática. Pues no cabe duda que el Desarrollo ha de
ser sostenible, pero no puede dejar de ser sostenido. |
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